福島由紀＆広田彩花のフクヒロペア、４連敗中のナガマツに雪辱Ｖ

◆バドミントン　デンマーク・オープン最終日　▽女子ダブルス決勝　福島、広田２―１永原、松本（１８日・オーデンセ）

　女子ダブルス決勝で、第１シードの福島由紀（２７）、広田彩花（２６）組（丸杉Ｂｌｕｖｉｃ）が、第２シードの永原和可那（２４）、松本麻佑（２５）組（北都銀行）を２１―１０、１６―２１、２１―１８で下して優勝。今年３月の全英オープンに続き、ツアー２連勝を飾った。女子シングルス決勝では、第２シードの奥原希望（２５）＝太陽ホールディングス＝が、１６年リオ五輪女王のＣ・マリン（スペイン）をストレートで下し、１８年１１月の香港ＯＰ以来となるツアー制覇を果たした。

　１時間１１分の熱戦は、あっけなく幕切れを迎えた。最終ゲームの２０―１８。松本がサーブをネットにかけて天を仰ぎ、４連敗の宿敵に雪辱したフクヒロの表情はホッと緩んだ。広田は「日本に帰ったら、何かおいしいものを食べてお祝いしたい」。表彰式は新型コロナ感染防止のため、プレゼンターが運んできたトレーに載ったメダルを自分で首にかける異例の形。ツアー２連勝の味を少し戸惑いながらかみしめた。

　第１ゲームは９―８から、一気の１０連続ポイントで流れをつかんだ。広田が前衛で積極的にラケットを振り、攻撃が持ち味のナガマツペアに強打を出させない。最終ゲームは「我慢強く、落ち着いて自分たちのペースでやろうと話し合った」と福島。２０―１５からは１１１回のラリーの末に得点を許し、４点差に迫られても動じない。１８、１９年世界選手権決勝で２連敗した強敵を粘り勝ちで退けた。

　巧みなローテーションで相手の隙を突く強みは、円熟味を深める。福島は「自分たちは（お互いに前衛と後衛を）両方できるのがいい」。広田も「コート内のカバー力がたけている。思い切って前に突っ込んでも、カバーしてくれる安心感がある」と福島への信頼を口にする。今大会は中国、韓国など強豪が不参加ながら、優勝は何よりの弾みになるだろう。

　今後は１２月の全日本総合選手権を経て、来年１月にはツアーも本格的に再開。五輪本戦へ、ライバル国もコロナ期間中に強化した姿を披露してくる。１６年リオ五輪のタカマツペアに続く金メダルへ、再開初戦のタイトルは文字通り出発点だ。報知新聞社