引用元：スポーツ報知
◆バドミントン ワールドツアーファイナル 最終日（１５日、中国・広州）
男子シングルス決勝で、世界ランク１位の桃田賢斗（ＮＴＴ東日本）は、同８位のアンソニーシニスカ・ギンティン（インドネシア）に１７―２１、２１―１７、２１―１４で勝利し、前身のスーパーシリーズファイナル以来、４年ぶりの優勝を飾った。
桃田は１９年シーズンで国際大会１１勝目。ＢＷＦ（世界バドミントン連盟）によると、１０年シーズンのリー・チョンウェイ（マレーシア）を抜いて歴代単独最多となった。「記録的には彼を抜いたのは、本当にうれしいことですし、自分でいいのかなっていう複雑な気持ちもある」と心境を明かした。
世界ランク１位、世界選手権２連覇を果たした桃田が常日頃、目標として挙げる存在の一人が、０８年北京～１６年リオまで五輪３大会連続銀メダルのリーだ。実績もさることながら「自分が世界の大会に出たとき、彼の存在感は本当にすごかった。色々な人に応援されて注目されて、それでも結果を残して。今の自分はまだまだ彼に届かない」。心から尊敬するレジェンドだけに、記録を抜いても謙虚さを崩さない。
中国開催の今大会。決勝では、子どもの声で「タオティエン（中国語で「桃田」）」の声援も飛んでいた。昨年９月から世界１位の座を守り続ける桃田は、今の子供達にとっては確かにヒーローなのだ。「今年は納得いく成績を残せたけど、この結果に満足しないでもっともっと上を目指していきたい。人間力だったり、色々な活動に取り組むこともそうですし」。ただ強いだけではない、世界中から慕われるチャンピオンを目指し、桃田は日々精進していく。 報知新聞社
