桃田賢斗４日から練習再開、穏やかな表情で合宿入り

バドミントン男子シングルス世界ランキング1位の桃田賢斗（25＝NTT東日本）が、復活への第1歩を記した。

3日、日本代表合宿参加のため、都内の味の素ナショナルトレーニングセンターに姿を見せた。1月13日に遠征先のマレーシアで交通事故に巻き込まれ負傷してから21日目となったこの日、復帰へ本格的に動き出した。

関係者の運転するワゴン車で到着した桃田は穏やかな表情で警備員とあいさつを交わし、建物内に入っていった。3日はミーティングのみで、4日から練習を開始する。事故で全身打撲、顔面の裂傷などを負った。精密検査で異常なしも、事故後は静養に努めていた。練習再開し、ラケットを握れば、1月12日にマレーシアマスターズで優勝した時以来となる。

今後は来月11日開幕の全英オープン（英バーミンガム）出場に向け調整する。世界の強豪が集う、東京オリンピック（五輪）の前哨戦になるだけに、周囲には「出られるように頑張りたい」と意欲を見せている。まさかの衝撃の事故を乗り越え、日本のエースが東京五輪金メダルへ、再スタートを切る。