バスケ・富樫、新体操・皆川、車いすテニス・国枝　五輪パラ挑む千葉県勢

　いよいよこの夏に迫った東京五輪（７月２４日～８月９日）と東京パラリンピック（８月２５日～９月６日）。千葉県教育委員会が昨年１１月１日時点で強化指定選手に決めた同県ゆかりの選手は１４１人で、千葉県勢の活躍に期待が高まる。

　内訳は五輪が２４競技８３人、パラが１８競技５８人。

　五輪では、男子５０キロ競歩で昨年の陸上世界選手権を制した鈴木雄介（３１）と、アーティスティックスイミング（ＡＳ）の塚本真由（２２）の２人が代表内定を決めている。塚本は、ＡＳの代表内定選手中最も高い１７１センチの長身を生かしたダイナミックな演技が武器。

　４４年ぶりの出場となる男子バスケットボールでは、Ｂリーグ・千葉の司令塔、富樫勇樹（２６）の代表選出が有力。新体操の皆川夏穂（２２）は、日本勢初となる五輪でのメダル獲得に期待がかかる。

　空手の植草歩（あゆみ）（２７）も組手女子６１キロ超級の金メダル候補。前回リオデジャネイロ大会の団体総合で金メダルを獲得した体操男子は、いずれも本県出身の橋本大輝（１８）、谷川翔（かける）（２０）、谷川航（わたる）（２３）、萱（かや）和磨（２３）が引っ張る。男子走り高跳びで日本記録（２メートル３５）を持つ戸辺直人（２７）も注目選手の一人だ。

　パラは、過去４大会に出場しシングルス２連覇を含む５つのメダルを獲得した車いすテニスの国枝慎吾（３５）、昨年のロンドン・マラソン車いすの部で日本勢最高の３位に入った鈴木朋樹（ともき）（２５）、昨年のボッチャ日本選手権（脳性まひＢＣ２）で優勝した広瀬隆喜（たかゆき）（３５）の３人が代表を内定させている。

　昨年のパラバドミントン世界選手権で女子シングルス（車いす）を制した里見紗李奈（さりな）（２１）も東京大会出場が期待される選手だ。

　■幕張と釣ケ崎、８競技を開催　２０２０年東京五輪・パラリンピックでは、千葉県内で８競技が開催される。世界最高峰のプレーを間近で体感できる貴重な機会でもあり、こちらも楽しみだ。

　幕張メッセ（千葉市美浜区）ではメダルが期待できるレスリングなど７競技（五輪３、パラ４）を開催。五輪競技よりもパラ競技が多く開催されることもあり、施設の大規模改修に合わせてバリアフリー化が進められ、エレベーターが１０基から１５基に、車いすで利用しやすい多目的トイレも３３カ所から４５カ所に増えた。

　五輪初採用のサーフィンが行われる釣ケ崎海岸（一宮町）では、観客の利便性を高めるため、最寄りのＪＲ上総一ノ宮駅に東口を新設。大会期間中は約５キロ離れた競技会場と同駅とを結ぶシャトルバスも運行する。