永原和可那、松本麻佑のナガマツが決勝進出…フクヒロとの日本勢対決は“五輪前哨戦”だ

　◆バドミントン　デンマーク・オープン第５日　▽女子ダブルス準決勝　福島、広田（丸杉Ｂｌｕｖｉｃ）２―０ブッシュシュルツ（デンマーク）（１７日・オーデンセ）

　女子ダブルス準決勝で、第２シードの永原和可那（２４）、松本麻佑（２５）組（北都銀行）が、第４シードのＧ・ストエバ、Ｓ・ストエバ組（ブルガリア）を２１―１７、２１―８のストレートで下し、決勝に進んだ。第１シードの福島由紀（２７）、広田彩花（２６）組（丸杉Ｂｌｕｖｉｃ）も、Ｃ・ブッシュ、Ａ・シュルツ組（デンマーク）に２１―１８、２１―６のストレート勝ち。決勝では日本勢対決が実現することになった。各種目の決勝は１８日に行われる。

　コンビネーションがさえた。永原・松本のナガマツペアは、終盤まで競り合った第１ゲームを奪うと、もう止まらない。第２ゲームは相手に８点しか許さず、計３５分間で終止符を打った。松本は「相手がパワフルで、レシーブがうまいのは分かっていた。自分たちの戦術をうまく活用できるように、忍耐強くプレーして試合をコントロールしたのがうまくいった」と手応えを口にした。

　コロナ禍で試合から遠ざかった３月からの７か月は、東京五輪の頂点のために自分たちを見つめ直す期間になった。永原は「強打の相手にレシーブで引いている部分があった。攻めにつながる展開をもっとレシーブから作りたい」と課題意識を持ち、修正に取り組んだ。国際試合再開初戦の今大会、福島・広田のフクヒロペアとナガマツ以外の世界ランクトップ１０が参戦を見送ったとはいえ、全３試合を貫禄のストレート勝ち。１８～１９年世界選手権２連覇の力を、さらに高めつつある。

　決勝も、またとない舞台が整った。第１シードのフクヒロも地元のデンマーク組を破って順当に勝ち上がり、女子複では日本勢同士の頂上決戦が実現することになった。永原は「日本のペアとやるのは久しぶり。試合を楽しんで、最善を尽くしたい」。３月の全英オープンに続くツアー連勝がかかるフクヒロの広田も「最善のプレーをし続けるために、（福島と）一緒に準備をしていきたい」と決戦を見据えた。

　ともに東京五輪出場を確実としている両ペア。直近の対戦では、ナガマツが４連勝中。１８、１９年世界選手権決勝でも当たり、ナガマツが２連勝している。来夏の五輪本番でも、決勝のカードとなる可能性も十分ある顔合わせ。激しい国内のライバル関係が、１６年リオ大会のタカマツ（高橋礼、松友）に続く五輪制覇への原動力となる。

　◆女子シングルス奥原も決勝進出リオ女王と対決

　女子シングルス準決勝では、第２シードの奥原希望（２５）＝太陽ホールディングス＝が、第４シードのミシェル・リー（カナダ）に２１―１０、２１―７で完勝した。決勝では、１６年リオ五輪女王のＣ・マリン（スペイン）と対戦する。男子シングルス準決勝に臨んだ第６シードの西本拳太（２６）＝岐阜県協会＝は、第７シードのＲ・ゲムケ（デンマーク）にストレートで敗れ、決勝進出を逃した。報知新聞社